Сложно, наверное, найти человека, который не хотел бы побывать в Австралии. В Европе, по крайней мере, об этом мечтают все. Оно и не удивительно, кому бы не хотелось увидеть страну, в которой каменный век встречается с XXI. Австралия, будучи английской колонией, выполняла очень специфические функции ссылки и каторги для самых отъявленных преступников.

Безусловно, мечтая о поездке на Зеленый континент, все мгновенно вспоминают о его животном мире, который сохранился здесь почти в первозданной красоте.

Так, примерно 50 миллионов лет назад, Австралия, отколовшись от Антарктиды, направилась к экватору. Отдаленность от цивилизации способствовала сохранности многих видов растений и животных, которые водятся только на этой земле. Динго, коала, тасманийский дьявол, кенгуру и эму — одни только названия могут покорить кого угодно.

Древнейших людей на территории Австралии найдено не было. Предположительно 50 тысяч лет назад сюда проникли люди из Азии, из которых и сформировалось коренное население этих мест — аборигены.

И только в XVII – XVIII веках европейцы начали целенаправленные поиски Зеленого континента, которые, в конце концов, увенчались успехом.

Чаще всего об Австралии говорят как о «затылке земного шара» или «стране наоборот».

И не удивительно, ведь здесь все перевернуто вверх ногами, люди никогда не видели Большой Медведицы, а созвездием Южного Креста. Месяц перевернут рогами вверх, Юг у полюса, Север у экватора, в декабре лето, в августе – зима.

Однако ничего этого не чувствуется, и австралийская осень в мае похожа на нашу типичную весну. Иногда капает дождик, так же цветет акация, а здешнее дерево джакаранда покрыто белыми колокольчиками, прям как наша черемуха цветами.

Сиднейский ботанический сад представляет уникальные экземпляры растений, которые растут только на этом материке. Конечно, рассказ об австралийской флоре – это отдельная песня. Но пройдемся по парку, останавливаясь у края уходящего в море мыса, и вдыхая ароматы эвкалиптов и акаций. Здесь открывается удивительный вид на залив. В свое время миссис Маккуори, жена губернатора-реформатора, приказала вырубить кресло прямо в скале, чтобы можно было каждый вечер, сидя в нем, наслаждаться заходом солнца. Зрелище и правда неповторимое: словно стекло калейдоскопа, водная гладь переливается здесь разноцветными бликами.