Открытие Атлантики в верхнемеловое время повлияло на большую часть Европы, а в эоцене это влияние распространилось до Арктики. Однако существовали некоторые прогибы, сходные с Тети-сом, такие, как Кастильский и Эбросский в Испании. Наиболее крупной впадиной Европы является бассейн континентального шельфа Северного моря, нефтяной потенциал которого определен только недавно. Самые важные грабены в его пределах (такие, как грабены Викинг и Центральный), выполненные мощными осадочными толщами, обязаны своим образованием эпохе открытия Атлантики (или Арктики). Такую же связь можно проследить и для Центрально-Европейского грабена, на развитие которого, как и на некоторые другие структуры (Гаагский грабен) оказали влияние альпийские движения. Таким образом, бассейн Северного моря представляет собой зону воздействия как Атлантики, так и тектонических движений Альпийского пояса.