Старая Гавана, окруженная древними стенами, когда-то защищающими ее от пиратов, насчитывает около 900 исторических зданий. За долгие века внешний облик старого города практически не изменился. Жилые кварталы Гаваны были местом мирного сосуществования представителей всех сословий и ремесел. Лишь индейца нельзя было находится в Старой Гаване. Часто местные торговцы жили над своими магазинами, а рабы обитали в одном доме со своими хозяевами. Дома поселенцы строили такие, как у испанских мавров. Постройки окружали небольшой дворик с фонтаном, статуями и тропической растительностью. Первый этаж был для прислуги, а на верху жила семья хозяина.

Дворец генерал-капитанов Кубы был построен по таким же канонам. Тут располагалось колониальное правительство. Для встречи королей Испании, которые так и не посетили остров, специально была убрана одна из комнат. Сейчас дворец стал городским музеем. Он хранит знаменитый флюгер Гиральдилла – символ Гаваны. Его изображение есть на бутылках рома «Гавана Клаб». На замке Королевской силы помещена копия Гиральдиллы.

Фасад дворцы выходит на старейшую площадь Гаваны – Армас.

Гавана в 1958-1963 годах

Кубинская столица ХХ века строилась за американские деньги, а потому облик многих уголков острова складывался согласно с их вкусами. Американцы были хозяевами роскошных отелей, шикарных ресторанов и элитных казино. Многие владельцы были чикагскими гангстерами, мафиози из Коза-ностры, а знаменитым отелем «Капри» в центре Гаваны владел сам Аль-Капоне.

Проституция на острове тогда не считалась позорной профессией. После революции 1959 года, когда встал вопрос – что же делать с десятками тысяч «жриц любви» – Фидель решил — тех, кто не захочет переквалифицироваться на регулировщиц и продавщиц — отправить в штаты на большом океанском теплоходе…
Далее на Кубу прибыли первые советские «туристы». Однако их не интересовали живописные окрестности и исторические места.

Они отправлялись в горы и леса, где переодевали военную форму кубинской армии. Вскоре в Гавану прибыли гигантские ящики, в которых зоркие американские глаза, обнаружили на фотоснимках, силуэты баллисти-ческих ракет.

Мир стоял на грани III мировой войны. Если бы не заверения Хрущева о выводе ракет с острова, высказанные в личной разговоре Кеннеди, и дипломатия Микояна и Громыко, то неизвестно — смогли бы сейчас туристы видеть ту же великолепную Гавану?